Elroy kiest zijn eigen weg in de bouw

Zes jaar geleden begon Elroy Robbes als 17-jarige leerling-timmerman bij Jorritsma Bouw. Inmiddels heeft hij drie opleidingen achter elkaar afgerond en mag hij zich officieel uitvoerder noemen. Toch heeft Elroy geen haast om direct volledig als uitvoerder aan de slag te gaan. Als voorman op de bouwplaats, tussen de vaklieden, voelt hij zich helemaal op zijn plek. Vooruitdenken, plannen en verantwoordelijkheid nemen gaan hem goed af, maar zelf de handen uit de mouwen steken is wat Elroy toch het allerliefste doet.

Familiebanden in het bedrijf

Elroy maakte al vroeg kennis met Jorritsma Bouw. Zijn vader werkt ook bij het bouwbedrijf en toen Elroy op de middelbare school een snuffelstage moest doen, mocht hij met zijn vader meelopen op de bouwplaats in Leek. Hier ontstond zijn liefde voor het timmervak. “Ik liep één dag per week mee met mijn vader. Het was vooral veel meekijken en wat schroeven en spijkeren.”

De stage beviel Elroy zo goed dat hem werd gevraagd om nog een tijdje te blijven. Toen hij later een keuze moest maken voor een opleiding, wist hij dan ook welke richting hij op wilde. “Ik vond het mooie aan dit vak dat je lekker bezig bent. En ik wist al snel dat Jorritsma de plek was waar ik de timmeropleiding wilde en kon doen.”

Zes jaar lang leren

Op zijn zeventiende begon Elroy met de opleiding Timmerman 2. Daarna stroomde hij meteen door naar Timmerman 1. Elroy wilde vooral een goede allround timmerman worden en zelfstandig het vak kunnen uitoefenen. “Het was toen nog helemaal niet de planning om de uitvoering in te gaan.”

Aan het einde van de timmeropleiding besloot hij toch verder te leren. Nu hij eenmaal bezig was, wilde hij doorpakken en ook het diploma Uitvoerder behalen. Daarmee rondde hij in zes jaar tijd drie opleidingen af. “Ik dacht: ik ga in één keer door, dan heb ik in ieder geval alle papieren op zak.”

Van uitvoeren naar vooruitdenken

Naarmate Elroy verder kwam in zijn opleidingen, veranderde ook zijn rol op de bouwplaats. In het begin draaide alles om het leren van het timmervak en zelfstandig kunnen bouwen. “Na de opleiding tot allround timmerman wordt het serieuzer. Dan wordt er ook echt van je verwacht dat je wat kunt.”

Vervolgens kreeg Elroy de rol van voorman en leerde hij anders naar het werk kijken. Een timmerman richt zich vaak op dat wat er op dat moment moet gebeuren. “Als voorman moet je al nadenken over de volgende stap. Je bent veel meer bezig met plannen en alles in goede banen leiden.”

De combinatie van zelf bezig zijn en ondertussen regelen vindt Elroy het mooist. Hij staat dan ook graag samen met zijn collega’s op de bouwplaats. “Als voorman zit je tussen de jongens op het veld. Je bent bezig met het werk, maar doet ook een stukje extra.”

Leren communiceren

Naast plannen en vooruitdenken merkte Elroy dat communicatie een steeds groter onderdeel van zijn werk werd als voorman en uitvoerder. “Dat je anders moet communiceren, vooral met bijvoorbeeld onderaannemers en andere betrokken partijen, was wel even wennen.”

In het begin vond Elroy het soms lastig om duidelijk en direct te zijn. Daar hebben collega’s, en vooral hoofduitvoerder Harm Meesters, hem enorm bij geholpen. “Ik was eerst best onzeker in gesprekken. Harm heeft mij geleerd hoe ik op de juiste manier direct kan zijn.” Daarnaast kreeg Elroy tijdens een cursus praktische handvatten voor gesprekken op de bouwplaats. “Uiteindelijk leer je het toch echt in de praktijk.”

Leren op school en van collega’s 

Op school kreeg Elroy de basis van het uitvoerdersvak mee, zoals plannen, voorbereiden en systematisch werken. Toch leerde hij vooral op de bouwplaats hoe hij het vak in de praktijk moest uitoefenen. “Voor mij zijn theorie en ervaring allebei belangrijk: met alleen theorie mis je de ervaring, met alleen praktijk mis je de kennis erachter.”

Daarnaast waren collega’s voor Elroy de allerbeste leermeesters. Zo leerde hij van uitvoerder Wilco de Jong veel over plannen en het bijhouden van taken. “Ik merkte daardoor dat iedere collega een eigen aanpak heeft en iedereen openstaat voor het geven van tips. Als je daaruit haalt wat bij je past, kun je uiteindelijk je eigen weg vinden in dit vak.”

Een eigen pad volgen

Met zijn diploma Uitvoerder op zak kan Elroy verder groeien, maar hij heeft geen haast om direct de volgende stap te zetten. Voorlopig blijft hij het liefst als voorman werken. “Als voorman heb je van beide wat. Je kunt bezig zijn met het werk en tegelijkertijd een bepaalde verantwoordelijkheid dragen.”

Wat de toekomst brengt, ziet Elroy later wel. Een stap naar uitvoerder sluit hij niet uit, maar een sprong naar projectleider past op dit moment minder goed bij hem. “Ik wil eerst gewoon lekker een paar jaar voorman blijven. Ik blijf het liefst bij één project, dicht bij de collega’s en het werk op de bouwplaats zelf.”

Als je Elroy vraagt naar zijn tip voor collega’s die overwegen een opleiding te gaan volgen, zegt hij: pak die kans. “Je hebt er altijd iets aan, ook al doe je uiteindelijk niet het werk waarvoor je bent opgeleid.”

Elroy wil nog één advies meegeven: “Luister naar de tips van de mensen om je heen en maak daarmee je eigen pad.” Dat is namelijk precies wat Elroy de afgelopen zes jaar heeft gedaan. “Ik leerde van mijn vader, mijn begeleiders en de collega’s met wie ik samenwerkte.” Met drie diploma’s op zak kiest hij niet voor de snelste weg omhoog, maar voor een route die bij hem past.